富比世雜誌(Forbes)13日公布全美前40名生活費用最高城市的排行榜，食品雜貨、汽油和其他消費者產品及服務價格是全國平均價格兩倍多的紐約市(曼哈坦)，高居榜首，毫不令人意外。
把紐約市推上榜首的還有對租屋和購屋者來說昂貴的房市，上一季紐約市的平均房價是110萬元，一個公寓的平均月租是3400元。
房市價格也是造成舊金山、聖荷西、洛杉磯和華府登上第二至第五名的原因，上一季這四個城市的平均房價超過60萬元；而排名第23的達拉斯，平均房價是22萬6998元，田納西州納許維爾是20萬1020元。排名第六至第10名是聖地牙哥、波士頓、費城、西雅圖和巴爾的摩。
富比世雜誌檢查了六項生活費用，包括食品雜貨、房市、水電瓦斯、交通、醫療保健和雜項產品及服務，並採用社區與經濟研究協會(C2ER)提出的最新都市生活費用指數(Cost of Living Index)。
C2ER確認320個都會區57種消費者產品和服務的價格，包括食品、醫療、房價、棉布工作服等，根據家庭通常對這些項目的支出形態進行加權，再把各城市這些項目的不同價格加以比較，得出生活費用指數，這個指數超過100即代表生活費用超過平均。紐約的生活費用指數是214.7，第二名的舊金山是162.9 。
在生活費用最高城市的排行榜中，加州最多，有六個城市上榜，其中四個在前10名；其次是德州，有四個城市，包括奧斯汀、聖安東尼奧、休士頓和達拉斯。
雖然東西兩岸的城市大多名列前茅，全國其他地區也都有城市上榜，如芝加哥(第14名)、拉斯維加斯(第18名)、鳳凰城(第25名)，和密蘇里州聖路易(第35名)。
底特律都會區雖然因汽車業衰退造成高達16.7%的失業率，但其水電瓦斯費用的高昂，使它成為第19名，該市居民平均每月電費是243.56元，而亞特蘭大為141.64元。
即使在最昂貴的城市中，各市房屋和醫療保健的價格變化很大，例如在曼哈坦，醫生門診費是130元，在匹茲堡只要69.80元；降膽固醇藥Lipitor在匹茲堡賣150.35元，在費城只要123.67元。食品雜貨價格的變化較小，在紐約市，兩公升瓶的可口可樂賣2.17元，在南卡州夏洛特要1.10元。
 
【2009/12/14 世界日報】